Indemnización por retraso de vuelo: 250, 400 o 600 € y cómo reclamarla

Cuánto te corresponde

El reglamento europeo de derechos del pasajero aéreo (Reglamento 261/2004) solo habla de cancelaciones, pero el Tribunal de Justicia de la UE decidió en 2009 (caso Sturgeon) y confirmó en 2012 (caso Nelson) que un retraso de 3 horas o más en la llegada se compensa igual que una cancelación. La cantidad se fija por la distancia en línea recta entre el aeropuerto de salida y el de destino final:

Ejemplos con distancias calculadas sobre rutas habituales desde España:

• Madrid-Barcelona, unos 480 km: 250 €.
• Madrid-Londres Heathrow, unos 1.250 km: 250 €.
• Madrid-Tenerife Sur, unos 1.820 km dentro de la UE: 400 €.
• Málaga-Londres Stansted, unos 1.730 km, entre 1.500 y 3.500: 400 €.
• Madrid-Estambul, unos 2.700 km: 400 €.
• Madrid-Nueva York, unos 5.760 km: 600 €, o 300 € si llegaste entre 3 y 4 horas tarde.
• Madrid-Bogotá, unos 8.030 km: 600 €, con la misma regla de la mitad.

Cada pasajero cobra lo suyo, también los niños con asiento propio. Una familia de cuatro con 3 horas y media de retraso en un Madrid-Tenerife suma 1.600 €. Si tienes dudas con la distancia, mira cómo se calcula la distancia del vuelo o la tabla completa de indemnizaciones.

Qué hora cuenta

Cuenta la hora de llegada al destino final de tu reserva, y no la de despegue ni la de aterrizaje: el Tribunal de Justicia dijo en 2014 (caso Germanwings) que la llegada es el momento en que se abre al menos una puerta del avión y puedes salir. Por eso 15 minutos de rodaje o de espera en pista pueden decidir si pasas de 2 h 50 a 3 h 05.

¿Te cubre el reglamento europeo?

Suiza, Noruega e Islandia cuentan como UE para esto. Un Madrid-Nueva York con una compañía estadounidense está cubierto; el Nueva York-Madrid de vuelta con esa misma compañía, no. Lo explicamos en vuelos fuera de la UE.

Cuándo sí y cuándo no

Sí hay compensación cuando el retraso depende de la aerolínea: avería técnica del avión (el Tribunal de Justicia lo dejó claro en 2008, caso Wallentin-Hermann), falta de tripulación, problemas de planificación, un avión que arrastra retraso de vuelos anteriores o una huelga del propio personal de la compañía.

No hay compensación si el retraso se debe a una circunstancia extraordinaria que no se podía evitar con medidas razonables:

• meteorología que impide volar con seguridad;
• decisiones de control aéreo o una huelga de controladores;
• riesgos de seguridad, cierres de aeropuerto o de espacio aéreo;
• el choque con un ave.

La carga de probarlo es de la aerolínea, no tuya. Y una circunstancia extraordinaria la libra de la compensación, pero no de darte comida, bebida y, si hace falta, hotel durante la espera. Lo que pagaste tú se reclama aparte: lo explicamos en gastos de espera.

Retrasos con escala

Si volabas con escala en una sola reserva, se mira la hora de llegada al último destino, aunque el primer vuelo solo saliera 1 hora tarde y por eso perdieras el segundo. Tienes el detalle en conexión perdida.

Si el retraso pasa de 5 horas

Con 5 horas o más de retraso en la salida puedes renunciar al viaje y pedir que te devuelvan el billete en 7 días (art. 6 y 8 del reglamento), incluida la parte ya volada si el viaje ya no tiene sentido. Si decides esperar y volar, se mira la hora a la que llegaste.

Plazos para reclamar

• 5 años desde el vuelo, que es el plazo que aplican los tribunales españoles (art. 1964 del Código Civil).
• Con las normas europeas nuevas, aprobadas en 2026, el plazo bajará a 9 meses cuando empiecen a aplicarse, que no será antes del verano de 2027. Mejor no esperar: lo contamos en plazo para reclamar.
• AESA: 1 año desde tu reclamación a la aerolínea.

Qué necesitas para reclamar

Mándanos 2 fotos y te lo reclamamos:

1. La tarjeta de embarque o la confirmación de la reserva, con el número de vuelo y la fecha.
2. Algo que muestre el retraso: el aviso de la compañía, una captura de la aplicación o una foto del panel del aeropuerto. Si no la tienes, no pasa nada: la hora real de llegada se puede comprobar.

Dinos también cuántos viajabais en la reserva.

Si prefieres reclamarlo tú

Reclamar por tu cuenta es gratis. Estos son los pasos:

1. Escribe a la aerolínea por el formulario de reclamaciones de su web o por correo, con el código de reserva, el número de vuelo, la hora real de llegada y la cantidad que pides según el Reglamento 261/2004. Guarda la confirmación. Tienes un modelo de reclamación para copiar.
2. Si en 1 mes no contesta o te dice que no, presenta una reclamación gratuita a AESA en su sede electrónica. En vuelos desde el 2 de junio de 2023, su resolución obliga a la aerolínea (a ti no). Te lo explicamos en reclamar a AESA.
3. Si aun así no paga, puedes demandar. En el juicio verbal de 2.000 € o menos no hace falta abogado ni procurador y hay un impreso oficial. Desde abril de 2025 hay que haber intentado antes un acuerdo; tu reclamación escrita a la compañía sirve para acreditarlo.

Reclamar a tu aerolínea

Cada compañía tiene su canal, sus excusas habituales y sus rutas. Elige la tuya:

• Retraso de Ryanair
• Retraso de Vueling
• Retraso de Iberia
• Retraso de Iberia Express
• Retraso de Air Europa
• Retraso de Binter
• Retraso de Volotea
• Retraso de easyJet
• Retraso de Air Nostrum
• Retraso de Jet2
• Retraso de Lufthansa
• Retraso de Turkish Airlines

Preguntas frecuentes

¿El retraso se cuenta desde la salida o desde la llegada?

Desde la llegada al destino final. Un vuelo que sale 3 horas tarde pero recupera tiempo en el aire y llega con 2 h 45 no da derecho a compensación, aunque sí a la atención durante la espera.

¿Me pueden pagar con un vale?

Solo si tú lo aceptas por escrito (art. 7.3 del reglamento). La compensación es en dinero. Si te ofrecen un vale y lo rechazas, la reclamación sigue en pie. Lo explicamos en vale o dinero.

¿Cobra también mi bebé?

Un bebé que viaja en brazos sin pagar billete, o con un billete gratuito o de tarifa reducida no disponible al público, puede quedar fuera. Con asiento propio y tarifa normal, sí cobra. Tienes los detalles en bebés y niños.

Mi vuelo fue hace tres años. ¿Llego a tiempo?

Sí, en España hay 5 años. Puedes reclamar un retraso de 2022 o 2023 sin problema, aunque cuanto antes lo hagas, más fácil es reunir las pruebas.