Vuelo cancelado: reembolso, vuelo alternativo e indemnización

Tus tres derechos cuando te cancelan un vuelo

1. Elegir entre que te devuelvan el billete o que te lleven a tu destino por otro camino (art. 8 del Reglamento 261/2004).
2. Atención mientras esperas: comida, bebida, comunicaciones y hotel con traslado si hay que pasar la noche (art. 9).
3. Compensación de 250, 400 o 600 € por pasajero si te avisaron tarde y la causa no era extraordinaria (art. 5 y 7).

Reembolso o vuelo alternativo: tú eliges

La compañía tiene que ofrecerte las dos opciones y la decisión es tuya:

• Reembolso del precio completo del billete en un plazo de 7 días, por la parte no volada y también por la ya volada si el viaje ha perdido su sentido (por ejemplo, si te cancelan la ida de unas vacaciones y la vuelta ya no te sirve). Se paga en dinero; un vale solo vale si tú lo aceptas por escrito.
• Transporte alternativo hasta tu destino final lo antes posible, o en la fecha que te venga bien, en condiciones comparables. Puede ser con otra aerolínea o por otra vía si es lo razonable.

Si la compañía no te ofrece nada y te compras tú otro billete para llegar, guarda el justificante: ese gasto se puede reclamar, aunque se discute caso a caso si el precio era razonable.

Cuándo hay compensación y cuánto

La clave es con cuánta antelación te avisaron y qué alternativa te dieron:

La cantidad va por distancia, igual que en los retrasos:

Con una alternativa que te deja en destino con poco retraso (hasta 2, 3 o 4 horas según el tramo de distancia), la aerolínea puede reducir la compensación a la mitad (art. 7.2).

Ejemplos con distancias calculadas:

• Barcelona-Palma, unos 200 km, cancelado el mismo día: 250 €.
• Bilbao-Ámsterdam, unos 1.150 km, avisado a 5 días y recolocado al día siguiente: 250 €.
• Madrid-Lanzarote, unos 1.570 km dentro de la UE, cancelado en el mostrador: 400 €.
• Barcelona-Atenas, unos 1.900 km: 400 €.
• Madrid-Ciudad de México, unos 9.070 km, cancelado a 3 días: 600 €, o 300 € si te recolocaron llegando con menos de 4 horas de diferencia.

Cuándo no hay compensación

La aerolínea se libra de la compensación si demuestra que la cancelación se debió a una circunstancia extraordinaria que no podía evitar: un temporal, el cierre del espacio aéreo, una huelga de controladores, un riesgo de seguridad. Pero sigue debiéndote el reembolso o la alternativa y la atención mientras esperas. Los cierres de espacio aéreo por conflictos o pandemias los explicamos en esta guía.

No son extraordinarias, aunque a veces se presenten así:

• una avería del avión detectada en la revisión;
• la falta de tripulación o de aviones;
• una huelga del personal de la propia aerolínea (lo vemos en huelga de aerolínea);
• «motivos operativos» sin más explicación.

¿Y si en vez de cancelar me cambian la hora?

Un adelanto o un retraso fuerte del horario, avisado con poco tiempo, puede contar como cancelación. Lo tienes en cambio de horario.

Plazos

• Reembolso: la aerolínea tiene 7 días para pagarlo desde que lo pides.
• Compensación: en España, 5 años para reclamarla. Con la reforma europea aprobada en 2026, bajará a 9 meses cuando empiece a aplicarse.
• AESA: 1 año desde tu reclamación previa a la compañía.

Qué necesitas para reclamar

Con 2 fotos empezamos:

1. La reserva o la tarjeta de embarque del vuelo cancelado.
2. El aviso de cancelación (correo, SMS o captura de la aplicación), donde se vea la fecha en que te lo comunicaron. Si te recolocaron, también la reserva del vuelo nuevo.

Si prefieres reclamarlo tú

1. Pide por escrito a la aerolínea el reembolso (si lo quieres) y la compensación, citando el Reglamento 261/2004, el número de vuelo y la fecha del aviso. Guarda la confirmación de envío.
2. Si no responde en un mes o te lo deniega, reclama gratis a AESA en el plazo de un año. Para vuelos desde junio de 2023, lo que resuelva obliga a la compañía.
3. Si tampoco así paga, puedes ir al juzgado: con 2.000 € o menos, el juicio verbal no exige abogado ni procurador. Tu reclamación escrita sirve como intento previo de acuerdo, obligatorio desde 2025.

Cancelaciones por aerolínea

• Ryanair: vuelo cancelado
• Vueling: vuelo cancelado
• Iberia: vuelo cancelado
• Air Europa: vuelo cancelado
• Binter: vuelo cancelado
• Volotea: vuelo cancelado
• easyJet: vuelo cancelado
• Iberia Express: vuelo cancelado
• Air Nostrum: vuelo cancelado
• Wizz Air: vuelo cancelado
• TAP: vuelo cancelado
• British Airways: vuelo cancelado

Preguntas frecuentes

Acepté el reembolso. ¿Puedo pedir además la compensación?

Sí. Son derechos distintos: el reembolso te devuelve lo que pagaste y la compensación te indemniza por la cancelación. Aceptar uno no te hace renunciar al otro.

Me ofrecieron un vale y lo acepté sin leer. ¿Lo he perdido todo?

El vale cubre normalmente el reembolso del billete, no la compensación. Si lo aceptaste por escrito, mira qué firmaste; la compensación de 250 a 600 € se puede seguir reclamando.

Me avisaron con 15 días, pero el vuelo alternativo era dos días después. ¿Hay algo?

Compensación no, porque te avisaron con más de 14 días. Pero puedes rechazar esa alternativa y pedir el reembolso completo o un vuelo en una fecha que te venga bien.

¿Cuenta si me cancelaron la vuelta de un viaje de ida y vuelta?

Sí. Cada vuelo se mira por separado: la cancelación de la vuelta tiene su propia compensación según su distancia y el aviso que te dieron.