Plazo para reclamar un vuelo en España: 5 años (y lo que cambia con la reforma)
Te acuerdas de aquel vuelo a Lanzarote que salió de madrugada, cinco horas tarde, hace dos veranos, y piensas que ya es tarde para hacer nada. No lo es. En España hay más tiempo del que la mayoría cree, aunque eso va a cambiar.
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La regla: 5 años
El Reglamento (CE) 261/2004 no dice cuánto tiempo tienes para reclamar. El Tribunal de Justicia de la UE decidió (asunto Cuadrench Moré, 2012) que el plazo lo fija la ley de cada país. En España, los tribunales aplican el plazo general de las acciones personales del artículo 1964 del Código Civil: 5 años.
Vale para:
- Retrasos de 3 horas o más.
- Cancelaciones.
- Overbooking o denegación de embarque.
- Gastos de espera que pagaste tú.
- Rebaja de clase.
Se cuenta desde la fecha del vuelo. Un retraso de octubre de 2022 se puede reclamar hasta octubre de 2027.
Cómo no perder el plazo: la reclamación escrita
Según el artículo 1973 del Código Civil, una reclamación extrajudicial (una carta, un correo, el formulario de la aerolínea) interrumpe la prescripción: el contador vuelve a empezar desde esa fecha. Por eso es tan importante reclamar por escrito y guardar copia con la fecha. Si estás cerca de los 5 años, reclama ya y guarda el justificante.
El plazo de AESA: 1 año desde tu reclamación
AESA es el organismo público que resuelve gratis las reclamaciones de pasajeros. Para acudir a ella:
- Primero reclamas a la aerolínea, dentro de esos 5 años.
- Si no contesta en 1 mes o la respuesta no te convence, tienes 1 año desde tu reclamación a la aerolínea para ir a AESA.
Si se te pasa ese año, no pierdes tu derecho: puedes volver a reclamar a la compañía (mientras no hayan pasado los 5 años) o ir directamente al juzgado. Lo explicamos en reclamar a AESA.
Las maletas tienen plazos mucho más cortos
El equipaje no va por el reglamento europeo, sino por el Convenio de Montreal, y ahí los plazos son de días:
| Problema con la maleta | Plazo para la queja por escrito a la aerolínea |
|---|---|
| Llegó dañada | 7 días desde que te la entregaron |
| Llegó con retraso | 21 días desde que debió llegar |
| No apareció | Se considera perdida a los 21 días; reclama cuanto antes |
Y para demandar a la aerolínea por el equipaje, el Convenio da 2 años (artículo 35). Si se te pasaron los 7 o los 21 días, la reclamación se complica mucho. Más en equipaje dañado, equipaje retrasado y equipaje perdido.
Lo que cambia con la reforma de 2026
En julio de 2026 se aprobó la reforma de los derechos del pasajero aéreo (Parlamento Europeo el 8 de julio y Consejo el 13 de julio). Con las normas nuevas, aprobadas en 2026, el plazo bajará a 9 meses cuando empiecen a aplicarse.
Cuándo: 12 meses y 20 días después de que se publique en el Diario Oficial de la UE, así que no antes del verano de 2027. Hasta entonces sigue valiendo todo lo de arriba. Además, la aerolínea tendrá 30 días para pagar o explicar por qué rechaza la reclamación.
Lo que esto significa para ti: si tienes vuelos de 2022, 2023, 2024 o 2025 sin reclamar, ahora es el momento. Cuando el plazo de 9 meses se aplique, todavía no sabemos con detalle cómo se tratarán los vuelos anteriores, así que mejor no esperar a descubrirlo. Todo sobre la reforma en reforma de los derechos del pasajero aéreo.
Ejemplos
- Vuelo Madrid-Lanzarote de agosto de 2023 con 5 horas de retraso: dentro del plazo. 400 € por pasajero si la causa no fue extraordinaria.
- Cancelación de un Barcelona-Sevilla en marzo de 2021: los 5 años se cumplen en marzo de 2026. Si nunca reclamaste por escrito, está prescrito.
- Maleta rota en un vuelo de hace un mes sin queja escrita: se pasaron los 7 días. Difícil.
- Overbooking en un Madrid-Dublín de 2024, con una carta enviada a la aerolínea en 2025: el plazo volvió a empezar con esa carta.
Si es un vuelo de hace años, mira también vuelos de hace años, donde explicamos cómo reunir las pruebas cuando ya no tienes la tarjeta de embarque.
Si prefieres reclamarlo tú
- Reclama por escrito a la aerolínea y guarda el justificante con la fecha. Tienes la carta en el modelo de reclamación.
- Si no contesta en 1 mes o dice que no, a AESA en el plazo de 1 año desde tu reclamación.
- Si aún así no paga, al juzgado antes de que se cumplan los 5 años (contados desde tu última reclamación escrita): para 2.000 € o menos, sin abogado ni procurador.
Si tienes varios vuelos antiguos y no quieres hacerlo uno a uno, mándanos 2 fotos de cada uno y te los reclamamos.
Preguntas frecuentes
¿El plazo es igual con una aerolínea extranjera?
Si reclamas en España, se aplica el plazo español de 5 años. Si demandaras en otro país, cada país tiene el suyo.
¿Cuenta desde el vuelo o desde que me contestaron?
Desde el vuelo. Pero cada reclamación escrita que mandas vuelve a poner el contador a cero.
¿Un mensaje por el chat de la aerolínea interrumpe el plazo?
Lo seguro es una reclamación que puedas probar con fecha: el formulario con acuse, un correo o un burofax. Un chat sin copia es difícil de demostrar.
¿La reforma ya se aplica?
Todavía no. No antes del verano de 2027. Hoy siguen valiendo los 5 años.
Mándanos 2 fotos y te lo reclamamos.
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