La aerolínea te ofrece un vale: tienes derecho a dinero
Tu vuelo se canceló y, a los pocos minutos, te llega un correo: «Haz clic aquí para recibir un bono por el valor de tu billete». Parece fácil, rápido y hasta generoso. Antes de pulsar, conviene saber que lo que te corresponde por ley es dinero, y que el vale es una alternativa que solo vale si tú la eliges con conocimiento de causa.
Solo pagas cuando ganamos. Si no ganamos, la gestión te sale gratis.
Qué dice el reglamento
El Reglamento (CE) 261/2004 habla de dos cosas distintas que a veces se mezclan:
- Reembolso del billete, si el vuelo se cancela o se retrasa más de 5 horas y ya no quieres viajar: la aerolínea devuelve el coste íntegro en 7 días (artículo 8.1.a).
- Compensación de 250, 400 o 600 € por la molestia (artículo 7), si el vuelo se cancela con poca antelación, se retrasa 3 horas o más o hay overbooking, y no hay circunstancia extraordinaria.
En ambos casos, el artículo 7.3 establece que el pago se hace en efectivo, por transferencia bancaria o con cheque. Solo puede ser en bonos de viaje u otros servicios si el pasajero lo acepta con un «acuerdo firmado».
Qué significa «acuerdo»
Las orientaciones de la Comisión Europea, citando al Tribunal de Justicia de la UE, aclaran que el acuerdo requiere un consentimiento libre e informado: el dinero es la regla y el bono la excepción, subsidiaria. Y que no hace falta una firma a mano si te dieron información clara y completa que te permitiera elegir entre dinero y bono. En ese caso, rellenar la parte correspondiente de un formulario en línea de la aerolínea puede valer como «acuerdo firmado».
Traducido: si el formulario te dejó elegir entre dinero y vale, y entendías la diferencia, la aceptación puede valer. Si el vale aparecía como única opción, o solo había una casilla marcada de antemano, eso es otra historia.
Cómo reconocer el vale «trampa»
- El correo solo ofrece el bono, sin mencionar el reembolso en dinero.
- El botón «aceptar» aparece destacado y el reembolso está en un enlace discreto.
- Caducidad corta o condiciones restrictivas (solo ciertas rutas, solo ciertos días).
- Un vale con un extra aparente, algo más que el precio del billete, que te empuja a renunciar al dinero.
- Dicen «reembolso» y es un crédito para usar en otra compra.
Ejemplos
- Madrid-Roma, unos 1.330 km, cancelado con dos días de aviso. Te ofrecen un vale por el importe del billete. Por ley: reembolso del billete en 7 días y, si no hay circunstancia extraordinaria, 250 € más de compensación. Un vale solo si tú lo eliges.
- Málaga-Dublín, unos 1.870 km, retrasado 5 horas. Te ofrecen un vale de 100 €. La compensación son 400 € en dinero, salvo acuerdo firmado.
- Barcelona-Tenerife Norte, unos 2.190 km, overbooking: te dan un cheque de viaje. Tu derecho es a 400 € en dinero, más la elección entre reembolso y otro vuelo.
Si ya aceptaste el vale
Cuéntanoslo. Lo que cuenta es si diste un consentimiento libre e informado: si la oferta no mencionaba el dinero, si no entendías que renunciabas a él, o si el formulario no dejaba otra opción, puede discutirse. Y si el vale es solo la parte del reembolso del billete, la compensación por el retraso o la cancelación sigue siendo reclamable aparte. Mira reembolso.
Qué necesitas para reclamar
Dos fotos: la reserva o tarjeta de embarque y el correo o la pantalla donde te ofrecen el vale. Con eso vemos qué se ofrecía y qué te corresponde en dinero.
Si prefieres reclamarlo tú
- No aceptes el vale de momento. Responde por escrito: «Opto por el reembolso del billete y la compensación del Reglamento 261/2004, en dinero». Mira el modelo de reclamación.
- Si insisten en el vale o no contestan en un mes, AESA.
- Si no pagan, el juzgado; hasta 2.000 € sin abogado ni procurador. Más en la aerolínea no contesta.
Preguntas frecuentes
Me ofrecen un vale con un 20 % extra sobre el billete. ¿Me conviene?
Es decisión tuya, pero compara: el vale no sustituye la compensación de 250, 400 o 600 € que puede corresponderte, y caduca.
¿Puedo cambiar de opinión después de aceptar un vale?
Depende de lo que aceptaste y de la información que te dieron. Cuéntanos tu caso, con el correo y la fecha.
¿Tengo derecho al dinero aunque la cancelación fuera por mal tiempo?
Sí al reembolso del billete en dinero o a otro vuelo. La compensación fija no se debe si hubo circunstancia extraordinaria.
¿El vale cuenta como compensación?
Solo si tú lo aceptaste por escrito como tal. Si no, la compensación sigue pendiente.
Mándanos 2 fotos y te lo reclamamos.
Solo pagas cuando ganamos. Si no ganamos, no pagas nada.